街乗りに最適の小型SUV
ここではボディサイズが比較的コンパクトなタイプのSUVを、便宜的にそう呼ぶ。SUVとは「スポーツ・ユーティリティ・ヴィークル」のこと。もともとは四輪駆動で、オフロード走行が可能なクルマの総称だった。近年はSUVも細分化しており、オフロード性能を確保しつつも、オンロード性能を重視したものが主流。特にコンパクトSUVにはその傾向が強く、ステータス性を高めたスタイリッシュな外観を備えたモデルも多い。女性ドライバーにも人気が高く、SUVの特徴である“背の高いクルマ”に乗りたい人にとっては、購入の最右翼となるカテゴリーだ。
快適性はしっかり確保。
車高が高く、乗り降りは多少不便かも
快適性を追求した室内は、視点の高さを除いてラグジュアリーカーとさほど変わらず、SUVであることを忘れてしまいそうになるほど。本革シートやウッドパネルを配した高級な作りが、昨今の輸入コンパクトSUVの主流となっているようだ。
背は高いが、全長は短め。
都市部でも生えるスタイル
SUVの中でも小柄でスタイリッシュなボディは、オフロードよりも都会の雑踏を駆け抜けるイメージの方がよく似合う。ホテルのエントランスに乗り付けても絵になるモデルが多く、セダンのような使い方ができる都会派オフローダーといった印象だ。
想像以上に運転しやすい。雪道での安心感も高い。
背が高いので大柄に見えるが実際には見切りが良く、取り回しの楽なモデルが多い。小柄な女性でも運転は容易だ。前後タイヤへの駆動力配分を自動的に行うタイプの4WDが主流の昨今、街乗りから高速道路まで何らストレスを感じずドライブできるはず。特に雪の多い地域では頼もしい存在である。
燃費はあまり良くはない。ランニングコストも高め。
重たいボディに排気量が大きめのエンジンを搭載するため必然的に燃費はあまり良くない。また、オイル交換やタイヤ交換などの費用もかさみがちになる。ただし、これらはコンパクトカーなどに比べればという話で、SUVというカテゴリーの中では経済性に優れている。
実用セダンと同等の積載能力。
ルーフトップもアリだが･･･
後部トランクスペースには実用的なセダンと同様か、もしくはそれ以上の容量を確保。ルーフレールが付いたモデルも多く、ルーフトップ上に荷物を搭載するという手もアリ。ただし車高が高いためルーフの使い勝手は少々不便かも。
「はじめてのSUV」という方。
もっと個性を主張したい方
最近のSUVはプレミアム感を高めたモデルが多く、『個性を主張する高級車』という位置づけで考えるのが自然だ。比較的コンパクトなSUVを普段のアシに、と考えて購入する場合が多く、オフロードを走る人は少数派だ。
- そろそろフツーのクルマに飽きちゃった方へ
- 乗用車から違和感なく乗り換えOK
ふつうのセダンやハッチバックでは決して味わえない、SUVならではの「ワイルド感」を堪能するなら、コンパクトSUVを選ぶのがもっとも手堅い方法だ。見晴らしの良い運転席に座れば、それだけで晴れやかな気分になるし、BMWなどの老舗高級車ブランドの参入で品質感の高いモデルも増えてきた。それゆえに、車両価格はアッパーミドルクラスと同等で、決して安い買い物ではない。燃費や維持費もそれなりに必要となるため、その点は留意すべきだろう。
BMW X3 BMW X3
より大型のプレミアムSUVである「X5」に続いて、BMWが投入した小型のプレミアムSUV。その名の通り3シリーズをベースとしており、極めて洗練された操縦性とオンロードでの高い限界性能を備える。
ランドローバー フリーランダー Land Rover Freelander
4WD専門メーカーである、ランドローバーの最小モデル。日本では2001年に発売された。その4WDシステムと運転感覚はレンジローバーなどの上級モデルを彷彿とさせる。
ヒュンダイ JM Hyundai JM
サンタフェの後継としてヒュンダイが北米をはじめ世界に送り出したライトクロカン。海外ではツーソン（アリゾナ州南部にある街の名前）を名乗る。トヨタRAV4やホンダCR-Vのライバルとなるクルマだ。
ひと口に輸入車と言っても、そのデザインや機能性、価格帯は千差万別。
［輸入車タイプ別ガイド］でしっかり知識を貯えて、あなたのライフスタイルにぴったりの愛車を見つけてください。
